Костюм – это безошибочный показатель отличительных признаков страны, народа, общества, страны, занятий, профессий. В разных странах развитие общества имело свои особенности, и все они – социальные, национальные и другие очень ярко выражены в многообразии костюмов.
Каждая эпоха создает свой собственный идеал человека и нормы красоты, выраженные в том числе в особенностях костюма, его пропорциях, деталях, материале, цвете. За всю историю существования сословного общества костюм был средством выражения социальной принадлежности, знаком отличия одного сословия от другого.
Традиционный народный костюм конца XIX – начала XX века не только важная часть материальной культуры этноса, тесно связанной с его экономической и социальной жизнью, но в значительной степени и «овеществление духовных традиций». Народный костюм давал представление о возрасте, бытовом и социальном статусе своего «носителя».
Коллекция традиционной одежды губернаторского музея складывалась на протяжении всей 190-летней истории музея. Ещё в 1830 году основатель музея, губернатор Оренбургского края П. П. Сухтелен, подчеркивал необходимость наличия в собрании одежды разных видов, «как оный край населяющих, так и других стран».
Сегодня собрание губернаторского музея включает как костюмные комплексы, так и отдельные предметы: головные уборы, украшения, обувь. Экспонаты отражают традиционные формы праздничного, будничного, обрядового костюмов во всем многообразии их бытования.
Коллекция содержит предметы одежды самых многочисленных народов нашего края: башкир, казахов, русских, украинцев, мордвы, татар и др.
