После гибели Бориса я долгое время не могла успокоиться. Но жизнь продолжалась… Ко всему добавились бурные события революции и гражданской войны, охватившие всю Россию, Оренбург и, конечно же, наш Форштадт.

Чтобы продолжить рассказ о моей жизни, вернусь к более ранним событиям юности — радостным и безоблачным, когда я не придавала никакого значения некоторым моментам и обстоятельствам.

Рождественский бал 1914 г.

Дортуар воспитанниц института. Начало XX в.

В дортуаре царила ужасная суматоха, готовились к рождественскому балу. Девочки причёсывались, гладили, одевались. Таня Камбулина вызвалась погладить мне белый фартук и ленту в косу. Не успела я согласиться, как зашипел раскалённый утюг, запахло жжёным и в центре фартука образовалась огромная дыра. Было ужасно жалко и обидно. Деваться было некуда, и фартук пришлось заменить белым бантом.

Таня Камбулина

Наконец мы все вместе поднялись в большой актовый зал на торжество. В самом центре стояла наряженная ёлка с фонариками и свечками, горели развешенные по всему залу гирлянды. Гости уже собирались. Наша начальница, Олимпиада Кирилловна, встречала приглашённых приветливыми словами: «Очень рады, гости дорогие! Проходите! Это наши старшеклассницы». Олимпиада Кирилловна обратилась ко мне и Тане Камбулиной: «Девочки, проводите Ивана Фёдоровича на почётные места гостей. Почётный гость в нашем сопровождении прошёл на приготовленные места, сказал что-то очень приятное и вежливо поблагодарил за внимание. 

Мы сразу же переключились на появившихся в дверях приглашённых кадетов, среди которых, как уже говорила, я заметила Бориса Шишелова. Все мои мысли и взгляды в тот вечер были обращены только на него. Именно поэтому я не придала никакого значения немаловажному, как оказалось потом, моменту вечера. В самый разгар бала, когда хотелось слушать прекрасную музыку духового оркестра кадетов и бесконечно танцевать под его звуки, Олимпиада Кирилловна восторженно представила почётного гостя торжества — попечителя и благотворителя нашего института, купца первой гильдии Ивана Фёдоровича Путолова. Он обратился он ко всем присутствующимс речью: «Дорогие преподаватели, воспитанницы и гости,поздравляю вас с замечательным праздником — Рождеством Христовым! В этот светлый и радостный день издавна принято дарить подарки. У меня их три. Первый — для всеми уважаемой и любимой Олимпиады Кирилловны (вручил нашей начальнице института красивую коробочку, перевязанную лентой). Второй— сладкий — всем воспитанницам института (передал классной даме два огромных свёртка).Третий — маленький, но загадочный — хочу вручить самой романтичной участнице сегодняшнего бала, к тому же, как мне сказали, это одна из первых учениц института. Я не знаю её имени — это ваша воспитанница с белым бантом на платье!» Сначала яне поняла, о ком идёт речь, но девочки меня подтолкнули, и через огромный зал под взглядами тысячи глаз я подошла к почётному гостю. 

Он открыл подарочную коробочку, достал переливающуюся брошь и пристегнул её мне на бант. Раздались бурные аплодисменты. Иван Фёдорович спросил мое имя. Зазвучал заключительный вальс…

Рождественский бал 1914 г. Акварель худ А. Назаровой